El análisis de la cadena de valor permite identificar elementos que puedan convertirse en una ventaja competitiva, es decir aquellos atributos que se desea establecer como un diferenciador ante los competidores. De acuerdo con lo propuesto por M. Porter (2008) la relación entre el alcance competitivo y la cadena de valor sienta las bases para definir las fronteras de las unidades de negocio. Cuando la unidad de negocio está bien diferenciada se aísla para entregar beneficios de integración, para fortalecer las interrelaciones y atender segmentos de clientes o regiones.
Las estrategias para dar ventaja competitiva a la empresa, de acuerdo con la definición de M. Porter (2008), pueden ser de tres tipos: Liderazgo en costos, Diferenciación y Enfoque (segmentación o nicho).
Liderazgo en costos.
Toma como principio base que la empresa se convierta en la organización de costo más bajo en su mercado. Para lograr este posicionamiento, Porter (2008) considera que los costos y la posición de la empresa provienen de las actividades de la compañía, en consecuencia, la cadena de valor sería el punto de partida del análisis de costos. Thompson (2012) define el liderazgo en costos bajos como “contar con costos generales menores que los de sus competidores” y “Además proveer un producto o servicio aceptable para los compradores. Este último aspecto es muy relevante, ya que ofrecer un producto barato, pero demasiado austero puede afectar el atractivo del producto.
El primer paso para realizar el análisis, después de identificar la cadena de valor es asignar los costos operativos y de los activos a las actividades. El segundo paso es analizar el comportamiento de los costos y de los Factores de costo. (Porter, Ventaja Competitiva, 2008)
Porter (2008) además establece una serie de Factores de costo a analizar, para buscar el liderazgo en costos:
- Economías de escala: La capacidad de ejecutar actividades con mayor eficiencia cuando se realizan en volumen o en grandes cantidades.
- Aprendizaje: Bajo la premisa de que el costo de una actividad disminuye con el tiempo, debido al aprendizaje y perfeccionamiento con lo cual se mejora su eficiencia.
- Utilización de la capacidad: Hacer uso de la capacidad de producción de manera óptima, de acuerdo con los ciclos del negocio, para evitar la subutilización.
- Nexos: Relación entre las actividades de la cadena de valor para hacerla eficiente o bien entre las actividades de la empresa con los proveedores y canales de distribución.
- Interrelaciones. Relación entre unidades de negocio para compartir actividades.
- Integración. Integración vertical para reducir costos.
- Oportunidad. Tomar las decisiones en los momentos adecuados (entrada al mercado, compras, ventas) para obtener mejores beneficios.
- Ubicación. Aprovechar la ubicación geográfica de la empresa o de los elementos de la cadena para posicionarse sobre los competidores.
- Institucionales. Utilizar las regulaciones gubernamentales, incentivos financieros y fiscales.
La empresa alcanzará la ventaja cuando logre que el costo de todas las actividades de la cadena sea menor que los costos de la cadena de sus competidores, por lo que la empresa siempre deberá estar atenta a la cadena de valor de sus competidores y a los cambios que puedan presentarse en sus costos. Es importante aclarar que liderazgo en costos no necesariamente significa tener el menor precio, sino que proporciona la ventaja de tener costos menores que los competidores, con lo cual se pueden ofrecer precios más bajos o utilidades mayores que el resto del mercado.
Referencias:
- Porter, M. (2015). Estrategia Competitiva. México: Grupo Editoral Patria.
- Thompson, A. P. (2012). Administración estratégica: Teoria y casos. México: Mc Graw Hill.
